"FUEGOS MÁGICOS"
"El fuego siempre está rodeado
de un halo mágico,
provoca admiración
y genera imaginación"
La Ciencia del Fuego investiga los procesos químicos que intervienen en la producción de brillantes colores, cascadas de chispas y fogonazos que culminan fiestas, espectáculos de rock y celebraciones de todo el mundo. En estas experiencias se investiga sobre los principios utilizados en pirotecnia, principios similares a los utilizados en dispositivos tan diferentes como las cerillas o la lanzadera espacial
Conceptos previos:
1. ¿Qué es el fuego? El fuego es una reacción de combustión en la que participan tres factores:
La actuación de estos tres factores se denomina "Triangulo del Fuego". Si falta alguno de estos elementos, la obtención del fuego no es posible.
2. ¿Qué es una combustión? Es una reacción de oxidación entre un combustible y un comburente, con desprendimiento de calor (exotérmica), luz , humo y gases.
3. ¿Qué es una llama? Es la zona de la combustión donde se forma un gas incandescente de alta luminosidad. Las llamas de algunos combustibles son amarillas a causa de la presencia de partículas de carbón incandescentes.
1. PEQUEÑOS FUEGOS ARTIFICIALES
La parte de la química aplicada que más asombro y diversión ha originado en personas de todo el mundo ha sido la relacionada con la producción de fuegos artificiales. En estas actividades se experimenta con reactivos químicos utilizados en pirotecnia
A. CASCADAS DE CHISPAS
Al espolvorear hierro finamente dividido sobre una llama aparecen magníficos haces de chispas producidos por la combustión del hierro, semejantes a las producidas por un herrero al golpear sobre hierro al rojo vivo.
Chispas de hierro
B. ESTRELLAS BRILLANTES DE MAGNESIO
Si se repite la experiencia anterior utilizando magnesio, un metal más activo que el hierro, se producen fogonazos luminosos. Por esta razón antiguamente este metal se utilizaba en los "flash" de fotografía y actualmente en las bombas aturdidoras utilizadas por grupos antiterroristas como los "GEOS"
C. PIROTECNIA EN UNA CUCHARA
En todos los artefactos pirotécnicos intervienen dos tipos de sustancias básicas:
En una cuchara se calienta el comburente hasta fundirlo, se añade a un crisol con carbón vegetal, produciéndose una instantánea y espectacular reacción
2. EFECTOAS DE MAGIA
A. PAPEL "RELAMPAGO"
Algunos magos en sus actuaciones utilizan papel de nitrocelulosa, que al ponerse en contacto con una llama origina una combustión relámpago. Esta experiencia permite reflexionar sobre la conservación de la masa en las reacciones químicas.
B. ESPORAS DE LICOPODIO
Otra sustancia utilizada en los espectáculos de magia es el "licopodio". Debido al pequeño tamaño que tienen estas esporas amarillas pueden ser utilizadas convenientemente para originar sorprendentes llamaradas.
3. EL HIDRÓGENO "COMBUSTIBLE DEL FUTURO"
Al hidrógeno se le considera un combustible "limpio" que puede sustituir al petróleo en un futuro no muy lejano. Ya existen circulando por Madrid autobuses que utilizan este combustible. Se puede encontrar en sustancias tan comunes como el agua y los ácidos. Pero necesita ser convertido en gas para poder ser almacenado y transportado.
A. OBTENCIÓN DEL HIDRÓGENO
Se utiliza el método de desplazar el hidrógeno contenido en el ácido clorhídrico por un metal, el magnesio.
B. EXPLOSIÓN DEL HIDRÓGENO
El hidrógeno se reconoce por formar mezcla detonante con el oxígeno y por formar agua en su combustión. Una vez obtenido el gas hidrógeno, se da la vuelta a la probeta invertida y se aproxima una llama a la boca. El hidrógeno arde con detonación.
